Долгое время альма-матер для семинара, созданного на базе Союза переводчиков России, был МГЛУ — его гостеприимная 72-я комната. Однако в последние два года участники семинара находят радушный приём и в другом очаге культуры — Словацком культурном центре (ул. 2-я Брестская, д. 27). Собственно, семинар приобрёл черты клуба — с более свободным посещением, с широким диапазоном тем. Слово семинар настраивает души на лад научный, но не всё подвластно разуму. «Умная мысль родилась тут в сердце Паллады Афины»,— писал при дружеской поддержке В.Жуковского великий Гомер. Даже у древних прекрасных богов мысли рождались в сердце. Даже великие нуждаются в помощи и поддержке в тёмных переходах, соединяющих столетия.

У переводчиков, как и у мастеров в любом ремесле, разговор идёт профессиональный. Однако

Думаю, что эти строки Б.Чичибабина созвучны многим истинным мастерам — поэтам, прозаикам, переводчикам, потому что дело не только в умении правильно, удачно или чрезвычайно ловко расставлять слова. Важна направленность речи: с кем говорит человек, который пытается внести свой вклад в культуру, — с редактором, с членами жюри по присуждению премии или же, выражаясь высоко, но неподдельно, — с Богом. Такой направленности речи стараются придерживаться участники семинара.

Руководитель семинара М.Д.Литвинова не только опытный переводчик, но и видный шекспировед. Не мне излагать суть её убеждений об авторе произведений, подписанных именем Шекспира. М.Д.Литвинова сделает это значительно лучше меня, с присущими ей скрупулёзностью исследователя и внутренней честностью человека, в чём-то, к счастью, не вполне современного. Её книга о Шекспире найдёт своего читателя. Её же усилиями издаётся один из журналов Союза переводчиков — «Столпотворение». Другой журнал — «Мир перевода» — под опекой Л.О.Гуревича, президента союза.

В богатом разнообразии языков не одним английским живы переводчики. У нас звучат стихи, проза в переводах с французского, немецкого, словацкого, чешского и многих других языков, порой менее распространённых, но от этого не менее прекрасных. В конце концов, по большому счёту, все люди говорят на одном языке, только слова подбирают разные: англичане — английские, словаки— словацкие, мы — русские.

Декабрьское, 2003 г., собрание было посвящено характеру образности гомеровских произведений (доклад А.М.Портнова «Гомер видел лучше нас») и венгерской поэзии (в переводах И.Белокрылова, И.Ковалёвой, Л.Володарского, О.Володарской). 14-го января 2004 года в Словацком культурном центре с успехом прошёл литературно-поэтический вечер с чтением не только переводов,но и своих стихов.

Что касается автора этих строк, то неустанно жалею об одном: мало знаю языков. Лишь мальчику Гайавате было дано изучить языки всех птиц и всех зверей. Но

Если б знал я немецкий,
Я бы старого Гёте
Переходом подземным
Давно б перевёл
За дрожащую руку —
Такая работа! —
И двоился бы Гёте,
Двуглавый орёл.

Но с работой такой
Господину Мефисто
Я бы в помощи братской
В сердцах отказал.
Пусть, зрачками сверкая
На манер сталиниста,
За границей возводит
Свой душеповал.