Посещение Земли

Это было не так давно. После нашей смерти.

Корабль космонавтов из Галактики МХ6 («Эм-Икс-Шесть») совершил вынужденную посадку на крошечной планете Земля.

Перед пришельцами предстала безжизненная пустыня. Небо над Землей было сумрачно-красным.

Космонавты что-то слышали об этой странной планете, планете самоубийц. Кто-то даже вспомнил, что в главном информационном центре Метагалактики хранятся квазиизображения странных писаний, в которых предрекался неизбежный конец жизни на Земле. Но никто из космонавтов не видел их. Да и не было в том нужды: планета «Земля» не значилась в маршрутной карте Экспедиции. И если бы не отказ одного из двигателей системы «КБ», они бы никогда не опустились на это опустошенное и обезображенное космическое тело.

Приборы радиационной обстановки зашкаливали. Поэтому был разрешен лишь разведполет на малом экскурсионном летательном аппарате, да и то с особыми мерами предосторожности.

Пришельцы летели над океанами, над пустынями, над горами, над бесформенными грудами бывших городов.

Ни людей, ни зверей, ни птиц, ни деревьев, ни кустарников, ни травинки на всем белом свете. Им попадались только надгробия. Разные: гранитные с врезанными портретами, надгробия мраморные, расписанные позолоченными буквами, надгробия из простого твердого камня, заржавевшие кресты. Их было много, этих безмолвных и массивных надгробий. Только они и уцелели в последнем катаклизме, потрясшем эту несчастную планету.

Уже возвращаясь на базовый корабль, один из космонавтов меланхолично сказал на своем эм-иксовом языке:

— Одни только камни... Камни вместо живых существ...

— Можно подумать, что ради этого они и жили, — глубокомысленно высказался другой.

— Странные это были существа... — бесстрастно заключил третий.

Базовый корабль взлетел сразу же по возвращении экскурсионного аппарата.

Старший разведгруппы доложил командиру:

— Тут и посмотрерть не на что... одни надгробия да развалины.

Сообщение о мертвой планете под номером З-135/4 было передано в Главный информационный центр.