Илл. Татьяны Полищук
— Ну что? — засмеялась чёрная птица. — Чего вы так испугались? Убит ведь только король, который даже и недостоин был быть им, и часть его приверженцев, на которых я указала вам, но так станет с каждым, кто осмелится не признать справедливости.
Замерев от страха, голуби молчали. Только Воркотун, гордый своей победой, предстал перед чёрной птицей и сказал, что благодарит её и признаёт её силу. Теперь ничто не помешает ему объявить себя королём.
— Ох, погоди, браток, — рассмеялась птица и взмахнула своими огромными тяжёлыми крыльями, — погоди!
Воркотун оторопел — ведь он никак не ожидал больше никаких помех. Но тут птица раскрыла огромный клюв и сказала, что за помощь она требует награды.
— Так!.. — гордо поднялся новый, сильный победитель-государь и ещё раз поточил свой мощный клюв о гребень крыши.
Потом он пригласил голубиный народ отобедать после трудов праведных, ибо он проголодался, да и они, наверное, тоже. По команде голуби слетелись во двор, усыпанный зерном. Словно золотым песком.
Там оказались все оставшиеся в живых. Правда, кое-кого недосчитались, хотя смерти они избежали. Лишь сейчас все заметили, что среди них нет молодой голубки, которая была любимицей всех обитателей крыши. Первый раз они обедали без неё.
Чёрная птица расположилась посредине и жадно клевала зерно. Она так торопилась, что сожрала в десять раз больше остальных. А из-за того, что не успела сожрать всё, разозлилась, глаза у неё чуть не выскочили из орбит и горели, словно два огромных шара, в любую минуту готовые вспыхнуть огнём.
Поняв, что так ей никогда не насытиться и не получить удовольствия, птица принялась выклевывать голубям глаза, чтобы они не могли отыскать зёрна, — тогда ей больше достанется.
Тут даже сторонники Воркотуна восстали против него, ибо они представляли себе справедливость совсем иначе. Чёрная птица заняла их дом, теперь отбирает еду. Ведь Воркотун обещал, что у каждого будет жильё и еда, только прикончат старого короля, царствовавшего у них тысячу лет.
— Терпение, братья, — успокаивал их Воркотун, — нельзя же запретить наимогущественнейшей владычице воздуха покушать после того, как она совершила такой подвиг!
Воркотун убедил их, что, как только чёрная птица наберётся сил, она улетит, а их селенье превратится в тот самый рай, который он им пообещал и которого никто не может их лишить.
Однако грозная чёрная птица пировала у них и день, и два, и три, — она вовсе не собиралась улетать. И на крыше расположилась, словно она тысячу лет владела ею, а не голубиный народ. Но никто уже не осмеливался сопротивляться, ибо в ту же секунду над каждым опускались огромные когти, а днём и ночью все они слышали стук клюва о ребро крыши — знак предупреждения.
— Какой же, наимогущественнейшая, наивеличественнейшая и наисправедливейшая владычица воздуха? — подольщался Воркотун.
— Отдай мне столько голубиного поселения, сколько уместится под размахом моих крыл.
Воркотун полагал, что наконец-то станет хозяином в своём доме. Но, конечно, по справедливости, нужно и отблагодарить птицу за поддержку и помощь. Поэтому самым почтительным тоном он согласился, дабы всемогущественнейшая владычица не заподозрила, что он чем-либо недоволен.
Чёрная птица подняла голову, глаза её вспыхнули; она поточила клюв о черепицу и испробовала силу когтей, а потом начала распрямлять крылья.
«Довольно!» — хотел было крикнуть Воркотун, когда крылья чёрной птицы накрыли треть крыши, но не посмел.
«Довольно! Довольно!» — хотел он закричать, когда крылья чёрной птицы заполнили две трети крыши, но от изумления не смог слова вымолвить.
«Довольно! Довольно! Довольно!» — пытался выдавить из себя Воркотун, когда птица укрыла крыльями всю крышу и в знак победы издала такой грозный клич, что голубиный народ вздрогнул. А птица произнесла:
— Кто не подчинится моей воле, того ждёт участь старого короля.
— Смерть? — прошептал голубиный люд и забился в угол крыши.
Лишь несколько отважных голубей слабо возроптали. Им не понравилось, что чёрная птица, посулившая установить справедливость, теперь расселась на всей крыше, а им в собственном доме не осталось места.
И тут чёрная птица объявила приказ:
— Недовольные пусть выступят вперёд и пусть добиваются справедливости!
Кое-кто ещё дальше забился в угол, но нашлись такие, которые решились выказать свою отвагу.
— Я — наимогущественнейшая властительница воздуха, — пронзительно и злобно крикнула птица. — Кто осмелится противиться моей силе? Читать мне проповеди о справедливости...
Она не договорила, выпустила свои огромные когти и передушила всех правдолюбцев.
Теперь и Воркотуну это пришлось не по вкусу. Надежды на царствование не оставалось. Сердце его исполнилось горечи, и только теперь он понял, что предал свой народ. Но было уже поздно. Из слепого честолюбия позволил уничтожить доброго, любимого всеми короля, который тысячу лет учил их любви и согласию. Наконец-то Воркотун осознал, что только тогда в жизни было место справедливости, но повернуть назад уже невозможно. Печаль и боль истерзали его так, что на них уходили последние его силы. И горше всего было то, что чёрная птица не оставила места, где бы мог он приклонить немощное тело.
Когда же стало совсем худо, когда чёрная жестокосердечная владычица изничтожила уже половину голубиного народа, умиравшему Воркотуну показалось, будто его коснулось что-то. Что-то чистое, чище утренней росы. Что-то белое, белее морской пены.
Он вздрогнул, но не увидел никого, потому что чёрная птица и ему выклевала глаза.
— Кто это? — очень тихо, чтобы никто не услышал, спросил Воркотун.
— Я, — ответил голос белой голубки, и она легонько погладила его изнемогавшее тело своим нежным крылом.
— Ах! — смутился Воркотун. — Недостоин я, чтобы меня, грешного, касалась ты, чистая голубка.
— Правда, — согласно кивнула голубка, — ты слишком глубоко провинился перед своим народом, но ты ведь и раскаялся. Наверное, так должно было случиться, чтобы не только ты, но все мы осознали, что спасение наше лишь в любви и согласии.
Воркотун дрожал всем телом, а во впадинах, где раньше сверкали его смелые, прекрасные глаза, сейчас затаилась непроглядная мучительная тьма. Он хотел было поднять голову. Хотел прикоснуться к голубке, но у него недостало сил. Он хотел ей сказать, что расстанется с жизнью раньше, чем взойдёт утренняя заря, и весь голубиный люд испустит дух в смертельных когтях чёрной птицы.
Голубка, словно угадав эти мысли Воркотуна, начала тихо рассказывать ему о том, что, наверное, все подумали, будто она их бросила, когда повсюду стала править чёрная птица. Но ушла она тайком для того, чтобы пробудить смелость в сердцах других голубиных стай. И полетела по свету с призывным кличем: «Гр-гр-гр-гр! Гр-гр-гр-гр!»
— Гр-гр-гр-гр! Гр-гр-гр-гр! — взволнованно повторил Воркотун.
— Мой голос раздавался повсюду и разбудил все народы, — продолжала голубка.
— Ну?.. И ну?.. — в нетерпении торопил её голубь.
— Попадались всякие — и те, кто меня понимал, и такие, что считали напрасными мои призывы. Кое-кто даже поднимал бунт против меня. Но находились и такие, в чьих жилах течёт наша кровь, а сердца бьются в лад с нашими.
Воркотун, с трудом переводя дух, спросил, кто же они.
— Ты, вероятно, забыл, — ответила голубка, — что чёрная птица никогда не станет братом голубя, но я не забыла, к какому народу мы принадлежим.
Воркотун задыхался, в груди клокотало волнение. Он ждал смерти, но та медлила, чтобы он услышал то, чего ждал с таким нетерпением.
— Я пробудила все голубиные народы мира. Они объединились и единой стаей тянутся, чтобы освободить нас, — так закончила голубка свою исповедь.
Тут в воздухе что-то зашумело, словно команда к бою, мощно и многоголосо:
— Гр-гр-гр-гр! Гр-гр-гр-гр!
Половодье крыльев затмило небо. Шум и гомон заполнили весь край. Мощно и победно летели стаи голубей. В согласии и любви. У всех — одно желание. У всех — одна вера.
Чёрная птица поточила клюв о гребень крыши, запустила когти в черепицу и гордо выгнула грудь, приготовившись к бою.
Миллионы крыльев накрыли крышу. Миллионы тел навалились на чёрную птицу. Они даже не боролись с ней, а просто раздавили своей массой.
Тогда в последний раз глубоко вздохнул Воркотун. Если бы у него были прежние смелые прекрасные глаза, то в них засветилась бы радость. Но они были мертвы, угасли, как угасла и его жизнь.
Белая голубка простёрла свои крыла над несчастным Воркотуном. Словно хотела вознести его душу к облакам, высоко-высоко. И в знак победы правого дела коснулась крылом неба на виду у целого света.
Перевод Н.Аросьевой
[На
первую страницу (Home page)]
[В раздел "Словакия"]
Дата обновления информации (Modify
date): 29.08.03 10:58